Deux patients atteints d’une leucémie lymphoïde chronique ont été soignés avec leurs propres lymphocytes T génétiquement modifiés.
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Le Dr Carl June et ses collègues de l’université de Pennsylvanie ont eu recours à la thérapie génique pour délivrer deux de leurs patients de la leucémie.
Cette technique consiste à modifier un gène en transférant à l’intérieur des cellules un autre gène.
Pour les deux patients américains, les chercheurs ont génétiquement modifié des lymphocytes T, cellules normalement régulatrices de l’immunité, pour en faire des lymphocytes tueurs de cellules cancéreuses.
Les scientifiques américains ont prélevé des lymphocytes T de trois patients et les ont mis en contact avec des lentivirus, des virus du sida inactivés porteurs d’un gène codant pour un antigène particulier. Une fois que ce gène est intégré, il permet aux lymphocytes T modifiés d’exprimer à leur surface un récepteur antigénique chimérique spécifique connu sous le nom de CART19.
L’équipe de chercheurs a ensuite réinjecté ces lymphocytes T CART19 à chacun des trois patients. Deux de ces patients ont été entièrement guéris.
L’étude a été publiée dans la revue scientifique The New England Journal of Medicine.
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